Test for øvre cervikalcolumna er en del af pensum, når fysioterapeuter efteruddanner sig inden for manuel terapi. Men hvilken dokumentation foreligger der for disse test, og hvor pålidelige og valide er de?

Testene bruges til screening af alvorlig patologi i øvre cervikalcolumna herunder også instabilitet. Praktiserende fysioterapeuter behandler mange patienter med cervikale dysfunktioner. Selvom de alvorlige patologiske tilstande forekommer sjældent i klinikken, kan der komme patienter med f.eks. instabilitet og det kan få fatale følger, hvis disse patienter fejlbehandles. Fysioterapeut Niels Martinsen, der er underviser på MT-kurserne og med i uddannelsesudvalget, har gennemgået den engelsksprogede litteratur om sikkerhedstest for nakken og præsenterede resultaterne på Fagfestivalen.

Sparsom og gammel litteratur

Det viste sig at være noget besværligt at finde forskning på området. De fleste artikler er skrevet for længe siden, og på det tidspunkt havde man ikke tradition for ”Golden Standards”. Der foreligger en del tysk litteratur, men det indgik ikke i Niels Martinsens gennemgang.

Selvom der i det høje cervikale område er risiko for, at en fejltagelse kan blive fatal eller værre letal, er der endnu ikke beskrevet alvorlige følger efter undersøgelser eller behandling hos fysioterapeuter - heldigvis. Niels Martinsen havde lagt et stort og solidt arbejde i sin gennemgang, som jeg vil gengive hovedtrækkene af.

Han beskrev forskellige test af ligamentum, transversus atlantis og ligamentum alaria. Der findes adskillige test af lig. transv. atlantis. For at teste stabiliteten mellem atlas og axis under fleksionbevægelse af hovedet blev følgende omtalt: ”Sharp-Purser”test, ”Modifi ceret Sharp-Purser” test, ”Upper cervical fl exion” test, ”The palate sign”, ”Direct anterior translation stress of atlas on axis” og ”The clunk” test.

Alle testene blev kort gennemgået. Konklusionen blev, at ”Sharp-Purser” testen var den biomekanisk bedst velbeskrevne og velfunderede. Man fandt i undersøgelserne af ”Sharp-Purser” testen høj sensitivitet og specificitet, men dårlig reliabilitet, og der var ikke mange undersøgelser i forhold til kliniske fund. Testen viste ingen overbevisende sammenhæng mellem instabilitet og symptomer. Det vil ifølge Niels Martinsen være ønskeligt med mere og bedre dokumentation.

Konklusionen på ”Upper cervical fleksion” testen var, at der manglede en biomekanisk beskrivelse af testen, men at man i studier havde fundet god reliabilitet. Testen var ikke undersøgt i forhold til f.eks. røntgen eller anden ”Golden Standard”. Den var heller ikke undersøgt i forhold til symptomer. Niels Martinsens konkluderer, at testen kunne være brugbar, hvis baggrundsantagelserne er rigtige.

Hvad angik de øvrige test , ”The palate sign”, ”Direct anterior translation stress of atlas on axis” og ”The clunk” test, fandt Niels Martinsen i sin litteraturgennemgang ingen dokumentation for testenes brugbarhed.

Test af ligamentum alaria

Test af lig. alaria er, hvad angår biomekanik velbeskrevet og undersøgt, men da den baserer sig på palpation, er det så som så med reliabiliteten. Lig. alaria forbinder dens på axis med os occipitale og med strøg til atlas. Ved sidebøjning af hovedet vil processus spinosus på axis bevæge sig til modsat side af sidebøjningen, og lig. alaria begrænser rotationen mellem axis, atlas og hovedet. Der kan være forskel i ligamenternes retning hos forskellige mennesker, og det skal der selvfølgelig tages hensyn til, når testen udføres. Dette blev der taget højde for under Niels Martinsens meget omhyggelige gennemgang.

Niels Martinsens konklusion blev, at test af lig.alaria er biomekanisk velbeskrevet og velundersøgt. På trods af at den bygger på palpation, burde den dog kunne opnå en bedre reproducerbarhed. Testen er hverken undersøgt for reliabilitet, kliniske fund og patientens problemer eller ”Golden Standard”. Der er således mangelfuld dokumentation for testen, men god biomekanisk baggrund og forventet god reproducerbarhed.

Behov for bedre dokumentation

Der er behov for at undersøge, validere og reliabilitetsteste de metoder, der anvendes i undersøgelse og behandling af nakkepatienter. Fagforum for Muskuloskeletal Fysioterapi er i gang med en yderligere omfattende litteraturgennemgang for at finde den foreliggende evidens på området. Målet er at validere de undersøgelses- og behandlingsmetoder, der undervises i på kurserne.

Mange af testene er gået i arv, og nu er det ifølge Niels Martinsen nødvendigt at se nærmere på dokumentationen. En undersøgelse af reliabiliteten og validiteten af sikkerhedstest til nakken vil være et omfattende og krævende projekt. Patientgruppen er begrænset, og mange af dem skal søges på sygehusenes traumeafdelinger. Ifølge Niels Martinsen kender ortopædkirurgerne ikke disse manuelle sikkerhedstest. Da ortopædkirurgerne tilhører den faggruppe, der oftest møder denne gruppe patienter, ville de ellers kunne bidrage med øget viden på området.