En tjenstlig samtale er en samtale med mellem leder og medarbejder. Såfremt en leder konstaterer, at en medarbejders indsats er mangelfuld eller belastet af andre forhold, som påvirker tjenestens udførelse negativt, indkaldes til en tjenstlig samtale.
Medarbejderen skal indkaldes skriftligt med konkret angivelse af grund eller emne for samtalen. Hvis der er tidligere papirer, der er relevante for sagen (f.eks. klager eller andre henvendelser til lederen) kan disse eventuelt vedlægges indkaldelsen til samtalen.
I indkaldelsen gøres der samtidig opmærksom på, at medarbejderen skal have mulighed for at medtage sin tillidsrepræsentant eller en bisidder efter eget valg. Den tjenstlige samtale skal finde sted hurtigst mulig efter indkaldelse, dog således at medarbejderen gives tidsmæssig mulighed for at drøfte indholdet med bisidder, forinden samtalen finder sted.